Prométhée enchaîné
Eugène Brunet (1828-1921) Prométhée enchaîné, 1885, huile sur toile, 145 x 208 cm, Nemours, Château-Musée, 2015.0.2
Brunet est un artiste qui a fait ses études à l’École des Beaux-Arts de Paris où il se tourne vers la sculpture. Ami et compagnon de voyage d’Edouard Manet (1832-1883) dès les années 1860, il s’essaie également à la peinture d’histoire.
L’œuvre conservée au Château-Musée est par ailleurs la seule toile identifiée de l’artiste dans les collections publiques. Brunet présente le supplice de Prométhée, un thème récurrent dans l’art. Prométhée est un Titan qui fait don du feu à l’humanité. Il entre en conflit avec Zeus qui veut éviter que l’Homme ne devienne l’égal des dieux. Zeus fait alors enchaîner Prométhée nu à un rocher dans les montagnes du Caucase où un aigle vient chaque jour lui dévorer le foie. Sa souffrance devient infinie car toutes les nuits son foie repousse. Il sera finalement libéré par Hercule au cours de ses douze travaux.
On peut noter dans ce tableau une certaine modernité qui s’exprime par le visage populaire du modèle contrastant avec un corps répondant aux canons académiques.
Rédaction le 28.04.2020 par Arnaud Valdenaire