Léonard de Vinci
Ernest Devaulx (1831-1901), Léonard de Vinci à 15 ans, 1875, plâtre et bois, 57.7 x 45 x 5 cm, Nemours, Château-Musée, 1903.106.1, ©RMN Grand Palais / Philippe Fuzeau
Issu d’une famille de sculpteurs, Devaulx expose régulièrement aux Salons de 1872 à 1882. Portraitiste, sa production se compose principalement de bustes et de médaillons.
L’artiste représente ici le portrait de Léonard de Vinci de profil. Ce relief en marbre est directement influencé par la Renaissance florentine. Il est sculpté avec subtilité et met en lumière la thématique de « l’enfant illustre » qui est inaugurée au début du 19e siècle. À cette époque, on commande de nombreux portraits des rois français enfants (Henri IV, Louis XIII, mais aussi le prince impérial, fils de Napoléon III). Désireux d’imiter leurs maîtres, les sculpteurs aiment représenter également les artistes de la Renaissance italienne, leur rendant de fait une sorte d’hommage. Ce visage juvénile de Léonard de Vinci reste tout de même une des rares représentations.
Rédaction le 05.05.2020 par Isabelle Rouffiac